文：ラリーズ編集部
卓球Tリーグでは木下マイスター東京のシーズン最終戦となる2月27日、アリーナ立川立飛にて東京五輪混合ダブルス金メダル、男子団体戦銅メダルを獲得した水谷隼（木下マイスター東京）の引退セレモニーが行われた。
大勢のファンが見守る中、引退セレモニーでは、水谷から次代の日本卓球界を担う後輩たちへのバトンタッチの意味も込めて、松島輝空、張本智和とそれぞれとエキシビションマッチが行われた。
8-8からデュースなしの1ゲームマッチで行われた水谷の“引退試合”は、後輩たちの緊張などもあり、水谷が2連勝と有終の美を飾った。
エキシビションマッチ結果
写真：水谷隼/撮影：ラリーズ編集部
水谷隼 1-0 松島輝空
11-8
水谷隼 1-0 張本智和
11-10
松島輝空戦後のコメント
写真：松島輝空（木下マイスター東京）/撮影：ラリーズ編集部
松島輝空から水谷隼へ一言
松島：この長年、卓球を引っ張って下さりありがとうございます。
これからは…
頑張るので、よろしくお願いします！
エキシビションマッチで勝利となったが
写真：松島輝空vs水谷隼/撮影：ラリーズ編集部
水谷：（3連続ポイントで）ちょっと早すぎないですか？（笑）。早く引退させようという気がしてきましたよ（笑）。もうちょっと打ちたかったですよ（笑）。この半年間、接待卓球をずっとしてきましたけど、初めて接待されましたもん（笑）。
水谷隼から松島輝空へコメント
写真：水谷隼（木下マイスター東京）/撮影：ラリーズ編集部
水谷：今、若い世代が活躍してきてます。ただ、世界で勝つためには、もっともっと努力して自分を追い込んで限界を超えていかなきゃいけないので、その覚悟を持って一生懸命頑張って欲しいなと思います。応援してます。
張本智和戦後のコメント
写真：張本智和（木下マイスター東京）/撮影：ラリーズ編集部
エキシビションマッチはどうだったか
張本：現役最後の水谷さんのプレーさせてもらって幸せです。
たくさんラリーして、あわよくば引退しないで欲しいなという気持ちも多少あるんですけど、（水谷のプレーには）全然驚いてないですし、相変わらず強いなと思いました。
張本のプレーはどうだったか？
写真：水谷隼（木下マイスター東京）/撮影：ラリーズ編集部
水谷：1本すごいチキータが来ましたけどね。今日は2勝しちゃったから、引退撤回セレモニーしちゃおうかななんて思っちゃってますけど（笑）。
本当に小学生の頃から彼のことを知ってるんですけど、世界選手権や全日本の決勝とかで敗れてきて、彼の本当の強さを一番知っているのは僕だと思うんですよね。
そういう意味では彼も強さを引き出せていないというか、本当の強さはこんなものじゃないと思ってるので、これからも世界卓球だったりパリのオリンピックだったりとか、彼の持っているすべての力を出して、金メダルを獲って欲しいと思っています。頑張ってください。
張本智和からの水谷隼へのメッセージ
自分が卓球を始めたときから水谷さんが日本のエースで、ずっと水谷さんの背中を追い続けて卓球を今日までやってきました。
今日で本当に引退ということで、水谷さんが長年築いてきた地位を僕が簡単に汚してはならないと思いますし、他の選手に渡してもいけないと思うので、僕がしっかりとこの地位を引き継いで、水谷さんを本当に伝説のまま引退させてあげられるように頑張りますので、これから何かあったときはぜひ相談させてください。
本当に長年お疲れ様でした。
写真：最後は東京五輪団体メダル獲得時のあのポーズ/撮影：ラリーズ編集部
【検証】水谷隼相手でも卓球ゲームならさすがに勝てる説
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