文：ラリーズ編集部
＜LIONカップ第24回卓球ジャパントップ12 SENDAI（兼2020世界卓球日本代表最終選考会） 2019年12月21日～12月22日＞
2020年世界卓球日本代表最終選考会を勝ち抜いたのは、森薗政崇（BOBSON）。2年連続選考会を突破し、今年は自身初の世界卓球団体戦のメンバー入りを掴み取った。
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伊藤美誠から教わったサーブで勝利を掴む
写真：伊藤美誠から教わったというサーブを出す森薗政崇（BOBSON）/撮影：ラリーズ編集部
試合後、森薗は「この選考会、自分の力で世界卓球の枠を掴み取れて、本当に嬉しかった」と喜びをあらわにした。
今大会に向けて準備してきたことについて聞かれ「2週間前、大阪で伊藤美誠選手と個人的な合宿をやった。彼女は1日の練習の中でサーブ練習の時間がすごく長い。僕自身卓球で悩んでいたのがサーブだったので、伊藤選手からいろんなことを教わって、自分なりに改良した。今日は特に準決勝と決勝の苦しい場面で、試行錯誤したサーブがハマって勝つことができた」と今回の優勝には伊藤の存在があったことを明かした。
写真：巻き込みサーブを中心に戦った森薗政崇（BOBSON）/撮影：ラリーズ編集部
また、2019年1年間を「初めて自分なりの五輪レース。想像していた以上に過酷で苦しいなと。思うような卓球ができない中で常に試合に出続けないといけない。体調を整えることができない。そんなストレスを抱えながらシーズンを過ごしてきたが、最後の最後でいい結果が出せた。明日もあるが『終わり良ければ総て良し』という気持ちで終えることができた」と振り返った。
「これまでは台のすべてをフォアでカバーするくらい動くプレースタイルだったが、それでは世界で通用しない」と今シーズン途中からプレースタイルを改良している森薗。「今日に関しては比較的にフォアとバック同じ割合で、バックは下がらずに前で強く打てたかな」と一定の手応えを得たようだ。
写真：大逆転勝利を収めた森薗政崇（BOBSON）/撮影：ラリーズ編集部
2020年3月22日～3月29日に日程で韓国・釜山にて開催される世界卓球団体戦については「五輪の直前の大きな実戦の場。自分がどれだけ試合に出て、勝利で日本に貢献できるかはわからない。ただ、それ以外も当然現地でやれることはたくさんある。試合から練習、ベンチの所作まですべてを意識して日本のために尽くしたい」と日の丸を背負う戦いへ意気込みを語った。
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森薗政崇の勝ち上がり
写真：森薗政崇（BOBSON）/撮影：ラリーズ編集部
準々決勝では青森山田高後輩の及川瑞基（専修大学）に4-1と先輩に意地を見せ勝利。準決勝では吉村真晴（名古屋ダイハツ）にゲームカウント1-3と、決勝でも神巧也（T.T彩たま）にゲームカウント0-3と追い込まれるも、そこから伊藤美誠直伝の巻き込みサーブを中心に試合を立て直し、見事代表の切符を手に入れた。
準々決勝
〇森薗政崇 4-1 及川瑞基（専修大学）
11-6/11-9/12-10/10-12/11-3
準決勝
〇森薗政崇 4-3 吉村真晴（名古屋ダイハツ）
12-10/6-11/7-11/6-11/11-7/12-10/11-5
決勝
〇森薗政崇 4-3 神巧也（T.T彩たま）
8-11/9-11/5-11/11-8/11-7/11-8/11-7
