＜ITTFワールドツアー・韓国オープン　2019年7月2日～7月7日＞

6日、韓国オープン・男子シングルス準々決勝に鄭栄植（チョンヨンシク・7月世界ランキング20位・韓国）が登場。6月まで15か月間、世界ランキング1位を守ってきた中国の樊振東（ファンジェンドン・同3位）と対戦した。鄭栄植は、Ｔリーグ1stシーズンでT.T彩たまで活躍。2ndシーズンは母国の兵役に伴い不参加を発表しているが、愛されキャラとして日本での人気も高い。

また、5日も馬龍が林鐘勲（同23位・韓国）にフルゲームデュースに追い込まれるなど、会場では韓国選手の試合に大声援が飛び交い、選手を後押しする。この試合も大歓声の中、鄭栄植が樊振東に挑んだ。

写真：樊振東（中国）/撮影：ラリーズ編集部

試合は、鄭栄植が得意のバックドライブを中心に攻めたて、第1ゲームを先取する。鄭栄植の得点ごとに会場からは大歓声。しかし、樊振東も第2、3ゲームを制してゲームカウントは1-2に。

迎えた第4ゲーム。デュースにもつれ込んだこのゲームを鄭栄植が制すと会場から割れんばかりの「鄭栄植」コール。地元韓国の大声援に背中を押された鄭栄植が第5、6ゲームの接戦をものにし、見事ゲームカウント4-2で樊振東に打ち勝った。

勝利しベスト4入りした鄭栄植は、馬龍（同5位・中国）とクリスチャン・カールソン（同29位・スウェーデン）の勝者と準決勝で対戦する。

鄭栄植　試合後のコメント

写真：鄭栄植（韓国）/撮影：ラリーズ編集部

試合後、樊振東との試合について鄭栄植に聞くと「コリアオープンだから、観客の応援がいっぱいで相手が緊張してた。私は応援で力を発揮できて勝ちました。応援が本当にすごかった」と日本語でコメント。地元韓国の応援が力になり、強敵・樊振東を倒すことができたようだ。

鄭栄植は今大会、李尚洙（同14位・韓国）と組んだ男子ダブルスで、丹羽孝希（同12位・スヴェンソン）/張本智和（同4位・木下グループ）ペアを破るなどし、準優勝の成績を残している。東京五輪でも日本の前に立ちはだかるであろう韓国チームは、地元開催とは言え、今大会強さを存分に示している。

詳細スコア

写真：鄭栄植（韓国）/撮影：ラリーズ編集部

〇鄭栄植 4-2 樊振東
11-5/9-11/8-11/13-11/11-9/12-10

鄭栄植、Tリーグ2ndシーズンは不参加