文：ラリーズ編集部
＜ITTF-ATTUアジア卓球選手権大会 2019年9月15日～22日＞
15日からアジア卓球選手権が開幕する。開催地はインドネシア・ジョクジャカルタ。2年に一度の同大会は、個人戦と団体戦ともにアジア最強の座が争われる。
今回はアジア選手権、団体戦の見どころを紹介する。
＞＞“ハリケーン”平野美宇、再び旋風巻き起こせるか 個人戦見どころ
男子団体見どころ
写真：2017年アジア選手権の吉村真晴（名古屋ダイハツ）/提供：ittfworld
日本男子は張本智和（9月世界ランキング5位・木下グループ）、吉村真晴（同60位・名古屋ダイハツ）、吉村和弘（同34位・東京アート）、宇田幸矢（同84位・JOCエリートアカデミー/大原学園）、神巧也（同92位・T.T彩たま）の5選手が団体戦のメンバーとしてエントリー。
世界ランキング上位の丹羽孝希（同11位・スヴェンソン）、水谷隼（同13位・木下グループ）は出場しないなか、弱冠16歳にして世界ランキング5位につける張本にエースとしての活躍が期待される。
吉村真晴、和弘は兄弟そろっての代表入りとなった。兄・真晴はリオ五輪団体銀メダリストとして、実績、経験は十分。弟・和弘は今年に入ってから世界ランキングを着実に上げ、日本選手4番手の34位まで上り詰めた。
高校生の宇田は、先のアジアジュニアでも日本代表として活躍した10代期待の選手。神はワールドツアー、Tリーグでの好調ぶりがうかがえる。アジアの大舞台でも勝利の女神はほほ笑むか。
＞＞神巧也「実業団かTリーグか」論は無意味 己の人生を生きろ
写真：2017年アジア選手権の樊振東（中国）/提供：ittfworld
一番の強敵はやはり中国か。メンバーは樊振東（同2位・ファンジェンドン）、許昕（同1位・シュシン）、林高遠（同4位・リンガオユエン）、梁靖崑（同8位・リャンジンクン）、王楚欽（同25位・ワンチューチン）と、世界ランキング3位の馬龍（マロン）を除くベストメンバーで参戦する。
日本は3位に終わった前回大会の結果を超えて、さらなる上位進出が期待される。
女子団体見どころ
写真：2017年アジア選手権の加藤美優（日本ペイントホールディングス）/提供：ittfworld
日本女子のメンバーは石川佳純（9月世界ランキング8位・全農）、平野美宇（同9位・日本生命）、佐藤瞳（同19位・ミキハウス）、芝田沙季（同27位・ミキハウス）、加藤美優（同25位・日本ペイントホールディングス）の5選手。世界ランキング7位で、日本選手トップの伊藤美誠（スターツ）は今回不参加だが、伊藤を除く世界ランキング上位5選手をそろえた。
世界ランキング上位の2人、石川と平野にはチームの中心としての活躍が期待される。激しい五輪代表争いのなか、好調ぶりがうかがえる2人の戦いに注目だ。
カットマンの佐藤は2017年以降世界ランキング20位以内を保ち、安定した成績を残している。芝田はアグレッシブな攻撃が魅力で5月には世界ランキングを13位まで上げた。加藤は7月のT2ダイヤモンドで4位に入るなど、好調だ。
写真：2017年アジア選手権の陳夢（中国）/提供：ittfworld
世界ランキング上位6位までを独占する中国は、世界ランキング1位の陳夢（チェンムン）、2位の丁寧（ディンニン）、4位の王曼昱（ワンマンユ）、5位の劉詩雯（リュウスーウェン）、6位の孫穎莎（スンイーシャ）と、ほぼベストメンバーで臨む。
Tリーグには多くのアジア選手が参戦している。香港は杜凱琹（ドーホイキン）、李皓晴（リホチン）らが、韓国からは徐孝元（ソヒョウォン）、梁夏銀（ヤンハウン）ら、チャイニーズタイペイからは鄭怡静（チェンイージン）、陳思羽（チェンズーユ）ら、多数のTリーガーが、今回は日本の対戦相手として参戦する。
日本は前回大会準優勝。決勝では中国に敗れた。今回は中国の牙城を崩し、リベンジを果たしたいところだ。
アジア選手権男女団体は15日から18日まで。卓球激戦区のアジアで、最強国の座を争う戦いが間もなく始まる。
