＜ITTFワールドツアー・ハンガリーオープン　2020年2月18日〜2月23日＞

22日、卓球ハンガリーオープンは男女シングルス準々決勝と、ダブルス種目の決勝戦が行われた。

張本、宇田が準決勝へ　全日本決勝の再戦なるか

男子シングルス準々決勝では、張本智和（木下グループ）が、1回戦で丹羽孝希（スヴェンソン）を撃破し勝ち上がってきたドイツの左腕、ベネディクト・デューダと対戦。試合は、デューダの強烈なバックハンドに苦しみながらも、要所をしっかり締めた張本が4-2で勝利し、準決勝へと駒を進めた。

写真：全日本王者の宇田は充実のプレーで準決勝へ/提供：ittfwolrd

また、2回戦で神巧也（T.T彩たま）との日本人対決を制した宇田幸矢（JOCエリートアカデミー/大原学園）は、オーストリアのベテラン、ロベルト・ガルドシュと対戦した。試合は、宇田が激しいラリー戦を制し4-2で勝利を収めた。

伊藤、石川が圧巻の勝ち上がり　平野/石川はツアー初優勝

写真：圧巻のカット打ちを披露した伊藤美誠/提供：ittfworld

女子シングルス準々決勝では、伊藤美誠（スターツ）と佐藤瞳（ミキハウス）が対戦。佐藤が幸先よく2ゲームを先取するも、そこから伊藤が圧巻のカット打ちを披露。得意のフラット打ちと前後の揺さぶりで佐藤のカットを攻略し、4-2で勝利した。

また、石川佳純（全農）はドイツのニーナ・ミッテルハムを4-0で圧倒し、準決勝へ。平野美宇（日本生命）は、ドイツのベテランチョッパー、ハン・インと対戦。試合は好ラリーが展開されたが、最後は平野がハン・インの粘りに屈し、フルゲームの激戦の末敗れた。

写真：ツアー初優勝を果たした平野美宇（写真右）/石川佳純（写真左）/提供：ittfworld

女子ダブルス決勝戦には、平野美宇/石川佳純ペアが登場。杜凱琹（ドゥホイカン）/李皓晴（リホチン）の中国香港ペアを3-0で下し、見事優勝を果たした。

大会最終日となる23日は、男女シングルスの準決勝、決勝が行われる。

男子シングルス準決勝見どころ

組み合わせ

張本智和 ― ドミトリ・オフチャロフ（ドイツ）

宇田幸矢　― リアム・ピッチフォード（イングランド）

写真：張本（写真右）とオフチャロフ（写真左）は昨年のチームワールドカップで対戦/提供：ittfworld

張本は、ドミトリ・オフチャロフと激突する。オフチャロフは、先日のドイツOPでベスト4に入るなど、東京五輪に向けて確実に調子を上げてきている。2月世界ランキング5位と10位の対戦となりハイレベルな試合が予想されるが、東京五輪の団体戦第2シード争いの面でも、両選手負けられない戦いになりそうだ。

全日本王者の宇田は、イングランドのエース、リアム・ピッチフォードと対戦する。ピッチフォードは、長い手足を活かした強烈な両ハンドドライブを操る選手で、日本キラーの異名を持つ。厳しい戦いを勝ち抜き、一気に優勝まで駆け上がることができるのか。

女子シングルス準決勝見どころ

組み合わせ

伊藤美誠　― ハン・イン（ドイツ）

石川佳純　― 鄭怡静（チェンイージン・チャイニーズタイペイ）

写真：優勝へ突き進んでいる伊藤美誠/提供：ittfworld

伊藤は、ハン・インと対戦する。ハン・インは、準々決勝で、平野相手に粘りに粘って点をもぎ取り、勝利を収めた。伊藤も、準々決勝で佐藤のカットを粉砕しており、カット打ちに不安はない。

まさに、最強の矛と最強の盾がぶつかり合う試合になるだろう。伊藤の攻撃力と、ハンの粘り、どちらが上回るのか注目したい。

写真：好調ぶりがうかがえる石川佳純/提供：ittfworld

石川は、台湾の大黒柱、鄭怡静と激突する。石川の2月世界ランキングは9位、鄭怡静は10位と拮坑しており、熱戦が予想される。

石川は今大会シングルスで1ゲームしか落とさない圧巻の勝ち上がりを見せている。勢いそのままに難敵を撃破することができるのか。

いよいよハンガリーオープンも大詰め。男女シングルス決勝では張本―宇田、伊藤―石川の日本選手対決も考えられる。

王者に輝くのはどの選手なのか、遠いハンガリーの地に想いを馳せながら、選手たちにパワーを送りたい。