＜天皇杯・皇后杯 2026年全日本卓球選手権大会（一般・ジュニアの部） 日程：2026年1月20～25日 場所：東京体育館（東京）＞
1月23日、男子シングルスはランク決定戦となる5回戦が行われた。
持ち前のラリー力を発揮して2回戦から勝ち上がってきた坂根翔大（関西卓球アカデミー）は、吉村真晴（SCOグループ）と対戦。
得意のラリーに持ち込みたかった坂根だが、長いリーチを生かした吉村の広角な打球を捌き切れず、ゲームカウント0-4で敗れた。
試合後、坂根に話を聞いた。
坂根翔大（関西卓球アカデミー）、試合後のコメント
写真：吉村真晴（SCOグループ）/撮影：ラリーズ編集部
――吉村真晴選手との試合はどうでしたか？
坂根：もう変幻自在にやられて、何したらいいかわからなくなりました。僕より曲芸師がいましたね（笑）。上には上がいるもんだなと痛感させられました。
――得意のラリーに持ち込みたかったけど持ち込めず？
坂根：全部球を上からいかれるっていう圧がありました。後ろに下がっても前にいてもその圧が変わらなくて。
自分がしっかり打てた時は良いラリーになったり点に繋がったりはしたんですけど、それに入るまでのサーブレシーブだったりが凄すぎました。
僕はどちらかというと上手く空間を使って戦って、相手を崩して勝ってきたんですけど、僕が崩されちゃうと良さが消えちゃいます。取り柄が発揮できなかったんで、まんまとやられちゃいました。
写真：坂根翔大（関西卓球アカデミー）/撮影：ラリーズ編集部
――最後まで攻略の糸口も見つからず？
坂根：そうですね、終始「何したらいいんやろ」って思ってました。
1球1球回転が違っていて、面を狂わされました。僕はブロックで回すことも得意なはずなんですけど、面が全然定まらずに4ゲーム終わっちゃいました。
写真：坂根翔大（関西卓球アカデミー）/撮影：ラリーズ編集部
――ここまでの勝ち上がりは持ち味が出せていたたと思うんですけど、どうですか？
坂根：年齢を重ねていっているので、勝ち上がるのも難しい中、自分の中で地力を結構つけてきてこの大会に臨みました。
吉村さんまで行くっていう目標は達成できたんで、普段の練習が間違いじゃなかったと再確認できました。
またランクに入る目標を立ててやっていたんですけど、すごい険しい道のりだなと感じましたね。
若手に負けるんだったらまだわかるんですけど、ステージが違う年上の選手にも食らいついていくには、もっと自分の色を付けていかないとダメなんだなっていう課題も見つかった大会でした。
写真：坂根翔大（関西卓球アカデミー）/撮影：ラリーズ編集部
――普段の練習の良かったところは？
坂根：年齢を重ねるごとに体力も落ちていくので、卓球以外のトレーニングを増やして、キレを落とさないようにっていう意識を常にしています。
フットワークだったり体幹だったりをしっかりやって、ブレずにラリーに持ち込める展開を今回感じられました。
また来年も挑戦できるなら、もう一個上のステージで戦いたいですね。
――まだまだ伸び代がありそうですか？
坂根：今日が一番強いんで、僕の中で。また明日になったらまた明日が一番強くなってます。そういう意味だと引退が程遠いんで、まだまだ頑張りたいです。
写真：坂根翔大（関西卓球アカデミー）/撮影：ラリーズ編集部
――普段は関西卓球アカデミーで仕事をしてから練習ですか？
坂根：仕事の後に自分の時間を見つけて練習です。年を重ねるごとにどんどん大変になってきて、集中力が続かないんで練習時間も長いことできなくなってきてて、やることを絞って質を高くしてやっています。
自分から色んなところへ練習に行かせてもらったり、工夫しながらまたやっていきたいです。
――昨日インスタでは、「試合期間中はラバーの出費が大変」と載せてましたね（笑）
坂根：いやそうなんですよ、どこか契約してくれるところがあれば（笑）。スポンサー募集してます！
坂根翔大（関西卓球アカデミー）、試合結果
2回戦
坂根翔大（関西卓球アカデミー） 3-0 愛村優太（鹿児島相互信用金庫）
11-6/11-3/11-8
3回戦
坂根翔大（関西卓球アカデミー） 3-0 上江洲光志（琉球アスティーダ）
11-7/11-5/11-2
4回戦
坂根翔大（関西卓球アカデミー） 4-2 前出陸杜（中央大）
7-11/11-6/11-9/9-11/11-9/11-9
5回戦
坂根翔大（関西卓球アカデミー） 0-4 吉村真晴（SCOグループ）
7-11/8-11/8-11/9-11
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