その後、現エーアールアイ卓球スタジオ代表の祐コーチに指導をしていただき、大学時代は千木良T.P.C.でクラブ選手権に選手権監督で出場しました。

最初は正月セールに1日だけ入ったんですが、当時はガラポン抽選をやっていて、その担当をしていました。それが縁で、大学進学のタイミングから本格的にアルバイトをするようになりました。

「なんで働きたいの？」といったことを1時間ほど話しました。お客さんと用具の話をする時間が本当に楽しかったので、その気持ちを正直に伝えました。無事に採用していただいて、卒業後は上大岡店に配属されました。

「この層のお客さんにはこのラバー」「次のステップはこの2択」というように、誰が対応しても基本的に同じ答えが返ってくるようにしたんです。そのうえで、最後の一押しは個人の主観で後押ししてあげるスタイルに。

ある程度パターン化することで、新しいスタッフでも自然と提案できるようになりました。

改善が必要な部分はちゃんと伝えますが、リスペクトを持って接することは常に意識しています。

落ち着いた接客で学校営業でも信頼が厚いスタッフ、子供たちとすぐに打ち解けられるスタッフ、年配のお客さんに慕われていて丁寧な接客が得意なスタッフ、自身も試合に出て店外でもどんどんつながりを作れるスタッフ、それぞれ全然キャラクターが違うんですよ。

その個性を活かして動いてもらっています。

ラバーならシートの形状やスポンジの硬さ、ラケットなら使われている木材の種類など、組み合わせのパターンがだいたい頭の中でイメージできるようになりました。

店頭に並んでいるラケットとラバーの組み合わせも、ほぼ全部自分で考えて貼っています。

面白いものが生まれるとしたら、ルールが変わったタイミングかなと。表ソフトや粒高といったラバーが個性を発揮して何か流行る可能性はあるかもしれませんが、使用選手の母数が少ないのでメーカーさんも開発に踏み切りにくいですよね。

全日本後にプロ選手の使用者が増えて、一般ユーザーにも徐々に広がってきている感じがしますね。

あとは、試打用のラケットをメーカーさんにご提供いただいて、充実させていけたらと思っているので、そこも強みにしていきたいです。

ラバー張り替えだけで帰っていく店ではなく、来るたびに何か発見があったり、スタッフと話すのが楽しみになるような、そういうお店にしていきたいと思っています。

子どものころから上大岡店によく通っていて、両親も卓球をやっていたので一緒に来ていました。あとは、母が上大岡店でアルバイトをしたこともあって、思い入れの強いお店でした。

ただ、そのときはタイミングが合わなくて一度はお断りしました。その後、上大岡店でスタッフが退職するタイミングがあり、改めて声をかけていただいて入社したという感じです。

むしろ店に通い詰めていたので場所も把握してましたし（笑）、すごく自然に入れたかなと思います。

あとは、いろいろな学校を回るなかでそれぞれの練習方法や環境づくりの工夫を聞いて、「あの学校ではこういう練習をされてますよ」という形で、別の学校にも伝えることはしています。

それが少しずつ役立ってもらえているのかなと。

町田店と分担しているエリアもあるので、それ以外は基本的に上大岡店で担当している感じです。

年に2回のセールにしか来ない方でも「前回対応してくれましたよね」って覚えてくださっていたりするので、お客さんとの積み重ねでできてきた関係だと思います。

瀬川も道具へのこだわりがすごくて、太田は使った感想から入るタイプ。それぞれのマニアックさが違う方向に向いていて、道具のレビューを言い合ってる感じになることも多いです（笑）。

細かくいろいろ説明しすぎると、お客さんによっては「で、結局どれがいいの？」とパニックになってしまうこともあります。「硬いラバーが弾みすぎるなら、柔らかいやつにしますか？」ぐらいの、分かりやすくシンプルな言葉で伝えることを意識しています。

マニアックな方はちょっと物足りないかもしれないですけど（笑）。

あとはロシア・ウクライナ情勢でラバーの入荷が止まった時期も苦しかったです。全日本などの大きな大会に出る選手が「他店でも見つからなくて、最後にここに来た」という感じでいらっしゃることが多くて。

なんとかしてあげられた方もいましたし、どうにもならなかった方もいて、心苦しい時期でしたね。「モリストSP」や「ファスタークG1」あたりはとくに品薄でした。

肩と胴体でデザインを変えていたり、グレープ（紫）やオリーブといった他ではあまり見ない色を採用していたり、こだわりが強く出ているなと。セットアップという形式もブランドとして初めての試みで、さらにソックスまでセットにしたというのは、本当に細部までこだわったんだなという感じがしました。

上下プラスソックスまで全部オリジナルで揃えてもらえたら嬉しいですね。

去年の春から国際卓球上大岡店で働いていて、販売、ラバーの貼り付け、レジなど店頭業務をメインで担当しています。

転職先は他の選択肢もあったんですが、やっぱり卓球が好きだったので、「好きなことを仕事にしたい」という気持ちが強かったですね。

自分の知識が間違っていなかったという確認にもなりますし、やっぱりそこが一番嬉しいです。

私自身、昔「これを使え」と言われたものを長く使い続けた経験があって、信頼できる人の言葉じゃないと聞きたくないタイプだったんですよ。お客さんも答えを求めて来てくれているので、失敗させたくないという気持ちがすごく強いです。

用具自体は本当に種類が多くて、ラバーだけでもラックにずらっと100枚以上並んでいますから、他のスタッフに確認することもまだありますけど、ちゃんと答えられるようになりたいですね。

ただ、朝はみんなテンション低いです（笑）。スロースターターが揃っていますね。

去年アジアベテラン大会があったときに海外のお客さんが来てGoogle翻訳でやりとりしてくれて、最後に「ありがとう、良かった」と言ってもらえたんですが、それがすごく嬉しくて。海外の方もぜひ来てほしいですね。

転職を考えたタイミングで「卓球業界で働いてみたい」という気持ちがあって相談したところ、ちょうど求人が出ていたので応募しました。今は入社して約2年で、接客、レジ、メーカーへの発注対応など、店舗業務のほとんどをやっています。

用具に迷ったら、試打をたくさんして確かめてほしいですね。スティガの「HELIX」シリーズなど最新ラバーの試打もできますよ。

平松さんは構造や素材の話から入るタイプで知識量がすごくて、瀬川さんも道具へのこだわりが強い。自分はどちらかというと実際に使った感覚から話すタイプで、平松さんが理論派なら自分は感覚派というか。

そういう違いがあるから、いろんなお客さんに対応できるのかなとは思います。