文：寺西ジャジューカ
新しいことを始めるのにぴったりの春がやってきた。「卓球を始めようかな」と思い立つ人や、「今年は卓球がんばろう」と決意を新たにする人も多いだろう。
いまやスポーツ用品はネットでも手に入る。しかし、こと卓球に関して、ゼロから自力で道具を選ぶのは少々ハードルが高い。自分にあったものを知るためにも、専門スタッフのアドバイスを仰ぎたい。
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ヴィクトリアなら自分にぴったりのアイテムがわかる
そんなとき、力になってくれるのがスポーツショップ「ヴィクトリア」だ。ヴィクトリアは近年、卓球用品に力を入れている。越谷イオンレイクタウン店は、広大なスペースを卓球に充て、ラバー、ラケット、小物、ウエア、シューズまで揃えることが可能だ。
「張本智和選手や石川佳純選手など有名選手が現れ、卓球人気が高まっているのに合わせて、『卓球コーナー』を拡充しました」。そう語る越谷店スタッフの藤野航太さんに、卓球用品選びのポイントを教わった。
「ネットで買われる人は、自分の欲しい商品をある程度わかっている前提です。一方、当店は初心者の方がメイン。私たちは『最初から高いものを使えば上手くなるわけではないですよ』『フォームができあがってからこの商品を使いましょう』といったアドバイスをさせていただいています」
コーナーの拡大にあわせて卓球メーカー協力のもと勉強会を開催するなど、卓球担当の全スタッフが、アイテムについて詳しく説明できる体制が出来ている。
もう1つ、実店舗の良さとして見逃せないサービスがある。
「ラバーを買っていただいたら、無料で貼り付け・貼り替えをやっています。やはり、『自分じゃ怖くてできない』という方も多いですから。そこはお店の強みかなと思います」と、これは初心者でなくとも嬉しいサポートだ。
店内は壮観・・・ずらり並んだアイテムの数々
店内に足を踏み入れると、その品揃えに圧倒される。
「ラバーは約50種類、300点を置いています。ネットや雑誌に載っている商品はほぼ全てあります。売れ筋は、選手がよく使う『ファスタークG-1』。学生さんだと『FACTIVE』というシリーズも人気です。G-1とFACTIVEは1枚あたり2000円ほど違い、両面に貼るので4000円の差。学生さんがお小遣いで買うなら、やはりFACTIVEが人気ですね」
ラケットコーナーも壮観だ。
ファクティブカーボンやフライアットカーボンなど素材の違いがあり、反発が良い物は値段も高い。予算、適性、プレーヤーとしてなりたい方向性など、スタッフに相談しながら選べば安心だ。
厳選！『スターターセット』で充実の卓球ライフを始めよう
圧巻の品揃えとスタッフの“神対応”が光るヴィクトリアでは、4月5日からゴールデンウィーク明けまで、全店で『スターターセット』なるパッケージを展開中。
ヴィクトリアが厳選した「ラケット＋ラバー＋ラバー保護シートの“三種の神器”」に、「メンテナンスセット」が付いたお得なセットである。
これさえあれば安心して卓球を始められるこのパッケージ、なんと種類も豊富。
『スターターセット』は3種類。
●初心者にオススメ！（税込8,590円）
ラケットもラバーも癖がなく、これから自分のプレースタイルを確立する初心者にぴったり。
●初心者～上を目指すプレーヤーにオススメ！（税込9,590円）
攻守のバランスのとれたラケットとラバーで、上達をサポートしてくれる組み合わせ。
●ワンランク上のプレイを目指すプレーヤーにオススメ！（税込10,900円）
威力のある打球やスピンをかけやすい組み合わせ。回転やスピードを高めたい人向け。
「中学生のスターターには、主に8,590円か9,590円のどちらかをお勧めしています。大きく違うのはラケットの硬さ。硬いほうが反発が良く、スピードが出しやすくなります。『自分は上を目指す！』と9,590円のセットを選ぶ方もいますし、持ち手のカラーで選ぶ方もいます。10,900円のセットは、卓球は初めてだけどラケットスポーツの経験があるとか、スポーツ歴が豊富な方、高校生以上で卓球を始める方などが選ばれます」
実は、この『スターターセット』は昨春も展開し、大好評を博した。
「このセットで卓球を始める学生さんはすごく多いです。半年後とかにラバーの貼り替えに来られて、私たちがラバーを剥がした時『スターターセットだ！』と気付くと、応援したくなります（笑）」
つまり、『スターターセット』をきっかけにヴィクトリアとの長い付き合いが始まるプレーヤーも多いのだ。ちなみに、ラバーの貼り替えが最も増えるのは1年後の3月だそう。学年が上がる時、「いいラバーにしてみよう」とステップアップしたくなるのかもしれない。
「最初に貼ってあるのはコントロールしやすいラバーです。お値段としては2,000円くらいの物が多く、価格が上がるにつれて反発が強くなったり、粘着性が増してスピンが掛かりやすくなったりします。『片面は今までと同じで、もう片面は高い物にしてみよう』という方が多いですね」
成長の足跡として、ラバーやラケットを徐々にランクアップさせるのも大きな醍醐味だ。
お店で手に取り、頼もしいスタッフといっしょに選ぶ『スターターセット』は、この春、新たな一歩を踏みだすスターターの背中を、やさしく力強く押してくれるに違いない。
まずは、足取り軽やかにお店に行ってみよう。
スターターセットが購入できる店舗はこちら
東京都
新宿店
光が丘店
羽村店
蒲田店
加平インター店
三鷹店
池袋西口店
イオンモールむさし村山店
町田東急ツインズ店
セレオ八王子店
ヴィクトリアスポーツモール池袋東口店
青山外苑前店
埼玉県
千葉県
神奈川県
今回伺ったのはこちら 【ヴィクトリア越谷イオンレイクタウン店】
住所：埼玉県越谷市レイクタウン4-2-2 イオンレイクタウンKAZE A-115 1F
電話番号：048-990-3391
営業時間：10:00-22:00
ホームページ：http://www.victoria.co.jp/11242/
FBページ：https://www.facebook.com/VictoriaKoshigaya/