もうちょっと褒めてくれるかなって思ってました（笑）。

こういう状況になったときはこう考えるなど、思考のパターンがほとんど決まっていて、引き出しが他の選手より多かったところは良かったと思います。

インカレでも一番が負けて回ってくる場面や2台進行など、いろんなシチュエーションでしたが思考を切り替えて、状況に合わせた行動ができました。

逆に高校生のときの私にとって、社会人の選手や大学生はすごい格上です。格上の選手に勝つために、楽しむ気持ちを忘れないで戦うことに重点を置いたら勝つことができました。それが成功体験となって、どんどん新しい戦術なども思い浮かぶようになり、自信になっていきました。

最後に同レベルの選手は、自分の状態が悪いから負ける、良いから勝つとも限らないので、一番気を引き締めなければいけない。だからこそ対策や試合前の準備を入念にします。無理はせずしっかり状況に合わせて冷静に判断し続けることを磨きました。

たくさん本を読みました。メンタルの考え方とか海外の心理学者の方が書いている本など、ビジネス書とかも読みました。全然違う業界でも考え方は近いものがあると感じました。

中3の全日本ジュニア予選に本気で通りたくて3か月くらい本気で取り組んで、1位通過できました。成績としても一番理想的な形で出て、そこで考え方も基礎ができ上がりました。

もう1つは、高1のときの百万石オープンのシングルスで当時専修大学の安藤みなみ選手に勝てたことです。自分でも大学のトップレベルの選手に勝てるチャンスがあるんだと一つの成功体験として視野が広がりました。

長崎選手はスーパーシードとしての初戦で、世界選手権にも選ばれていて、全日本という舞台で同年代のトップ選手に勝つことができた。自分自身ももちろん嬉しいですけど、それ以上に周りの人がとても喜んでくれたことが印象に残っています。

村上監督には「初めて握手したいと思ったよ」って言われて、その試合の勝った後握手してくれて、それが嬉しかったですね（笑）。自分が勝って嬉しいというよりかは周りの人が喜んでくれて嬉しいっていうのが強かったです。

でも、周りには全国でベスト4に入ってる子たちだったり、四天王寺高校というライバルがいたり、日本生命という社会人のお手本がいたり、そういう環境で卓球ができたので、卓球に対する姿勢だったり、普通の高校生の意識ではないレベルでできていたんじゃないかと感じてます。

そもそも高校入学時は、早稲田大学に入学できるとは思っていませんでした。

大阪は四天王寺高校がいて、全国大会に出場することが大変ですが、出場できれば全国で成績を残せるチャンスは高くなります。

だから、高1で国体代表を本気で狙って予選3位で滑り込んで、全国ベスト4の成績を出せて何とか、という感じです。

私が通ってた高校もスポーツに重点を置いてたので、勉強もテスト前を特に頑張ることで成績をキープしていました。それに高校時代は卓球の成績を出さないと早稲田大学に進学する権利すら得られなかったので、一日中卓球のことを考えてました。

その生活からいきなり授業や課題をちゃんとこなしつつ、限られた練習時間でやるとなったので、考えてたより大変ですね。

私自身慣れるのに時間がかかってしまうので、ちょっと我慢の時期じゃないかと感じてます。

だからこそ全国のスポーツ系学部でもレベルが高いと感じている早稲田のスポーツ科学部において、自分が実際大学4年間競技を続けていく上で、スポーツに関することもいろいろ学びながら自分の卓球に取り入れつつ、そういったスポーツのジャンルではないところもしっかりと学んでいきたいと思っています。