私は2017年3月に、三越伊勢丹ホールディングスの常務を退任して、まったく異業種、半導体商社のこの会社に来ました。その後顧問として経営全般の改革のコンサルテーションに取り組むうちに外堀を埋められ、2018年に社長をやれということになってしまいました。

その後、Tリーグのオフィシャルスポンサーのお誘いを受けたのですが、当時、会社の業績は業界で最も悪く赤字寸前で、スポーツのスポンサーなんて考えられない状況でした。

ただ一応、社内で何人かの近いメンバーに意見を求めてみたら、“ぜひやりたい”という意見が出てきました。

会社の名前が外に出ていくことで、自分の会社にいくばくかでも誇りを持ってほしかった。それまではまったく皆無でしたから。

私のひと声で、社報も作りました。もちろん卓球関連の記事も載ります。

朝出社すると、3ヶ月に1回社報がおいてあれば、どんな人でも見ますよ。その中にひとり自分が知っている人が載っていた、それで良いと思ってるんです。そういうことが全く無い会社だったので。私が前にいた会社、伊勢丹とは真逆の風土です。

それをこの6年間従業員と協働して変えてきたなかで、ひとつのシンボリックなものとして卓球への応援ということがあったのかもしれない。

毎日卓球ばっかりで、休みの日も（明治大学卓球部の拠点であった）平沼園に練習に行ったり。当時私が中学生で、大学生だった前原正浩さんと試合して、コテンパンにされました。先日お目にかかりましたが、全くご記憶にはなかったようで（笑）。

大学は慶応に行き、卓球は高校で辞めましたが、ずっと好きでしたね、卓球は。

また前職の人事部長時代に高松三越へ出張した際に、大学の先輩でもある德永尚子さん（旧姓深津、1965年世界チャンピオン）が女将をされている料亭を突撃訪問したりもしました。

私の場合小学生から中学生にかけて“オリンピック博士”と呼ばれるほど、ずっとスポーツ全般を見るのが好きだったものですから。大学卒業後はスポーツ新聞の記者になりたかったくらいです。

その間、ふとんの中でずっとテレビで見て、その世界にものすごく興奮して心惹かれましてね。

もうお亡くなりになりましたが、女子体操にはまだチャスラフスカさん（チェコスロバキア）がいたり、その後も長らく破られることのなかった陸上走り幅跳びの世界記録8m90cmが出たり。初めて人類が陸上100mで10秒を切ったのも、そのときですね。

それぞれのあまりの素晴らしさに心を打たれて、気付いてみたら全部丸暗記しちゃったんですよ。

表彰式で、黒い手袋で人種差別に抗議する有名なシーンもありました。