文：ラリーズ編集部
＜天皇杯・皇后杯 平成30年度全日本卓球選手権大会（一般・ジュニアの部）丸善インテックアリーナ大阪＞
18日、全日本選手権大会の女子シングルス6回戦（ベスト8決定戦）で、早田ひなが世界ランク3位の石川佳純にゲームカウント4-1で勝利する金星をあげた。会場のインテックアリーナ大阪では早田の勝利の瞬間、どよめきが起きた。早田と石川は昨年も同じラウンドで対決しており、その際は石川が4−1で勝利していたため、早田にとっては1年越しのリベンジとなった。
早田は序盤、得意の回転量の多いサイドスピンサーブを封印し、横回転をかけない真下回転系の低く短いサーブを多用する。コースも台の中央付近から石川のミドルに集め、石川がチキータしてきたボールを狙って攻撃を仕掛けた。早田のバックハンドは以前より格段に威力が増しており、石川が得意とするバック対バックの差し合いでも、この試合では早田が押していた。石川が試合後に「バックハンドの威力が上がっているし、コースも分からなかった。思い切って振ってきていたのでボールも伸びてきた」と称賛していたほどだ。
石川も劣勢から3ゲーム目をデュースで奪う粘りも見せるも、早田の勢いが勝った。石川は「勢いのある若手選手に対して弱気になり、自分から攻めるパターンを作り出せなかった。今後はワールドツアーに向けて準備していきたい」と前向きなコメントで締めた。
早田は19日に行われる準々決勝で世界ランク15位の芝田紗季（ミキハウス）と対戦する。
全日本卓球2019 女子シングルス6回戦
写真：石川佳純（全農）/撮影：ラリーズ編集部
早田 ひな（日本生命） 4-1 石川 佳純（全農）
11-7/11-6/11-13/11-8/11-5
