【卓球】丹羽・水谷のサウスポーペアまさかの初戦敗退＜香港OP・男子複＞

写真：丹羽孝希（スヴェンソン・左）と水谷隼（木下グループ）/撮影：ラリーズ編集部

大会報道【卓球】丹羽・水谷のサウスポーペアまさかの初戦敗退＜香港OP・男子複＞

2019.06.04

＜ITTFワールドツアー・香港オープン　2019年6月4日～6月9日＞

4日、香港オープン・男子ダブルスの予選が行われ、丹羽孝希（6月世界ランキング13位・スヴェンソン）/水谷隼（同14位・木下グループ）ペアが初戦に臨んだ。相手はロシアのLIVENTSOV Alexey（同147位）/PAIKOV Mikhail（同236位）ペア。

立ち上がり、3球目攻撃やラリー中のカウンター攻撃など個人技で得点するも、日本ペアが連続攻撃する場面はほとんどなく、コンビネーションが噛み合わない。逆に相手のパワードライブに日本ペアがフォアサイドをノータッチで抜かれるシーンが多く見られ、2ゲームを連取されてしまう。

0-2とリードされ後が無くなった3ゲーム目。リードしていた場面から8-8に追いつかれたところで倉嶋監督がたまらずタイムアウト。9-9の場面では相手の連続攻撃に対し、日本ペアが前陣で連続ブロックで得点。堅守でピンチをしのぎ11-9でゲームを取り返した。

4ゲーム目は序盤からリードを広げられるピンチに。3-7から1本取って4-7となった場面で相手がタイムアウト。続く一本は相手のストップレシーブがネットイン。アンラッキーなポイントで2人の闘志に火がついたのか、次の一本は連続攻撃で得点するも反撃はここまで。最後は水谷のフォアドライブがオーバーし、ゲームセット。日本が誇る天才サウスポー同士のダブルスは初戦で姿を消すこととなった。

この勝利にロシアペアは「ビッグネームの2人に勝てて嬉しい。2人とも左利きということが彼らにとっても難しそうだった。僕らは5年以上組んでいてコンビネーションで上回れた」と喜びのコメント。

一方、敗れた丹羽は「左利きの選手とのペアは初めて。右利きとのペアだと相手のレシーブをフォアハンドで狙うが、左利き同士のペアだとフォアで回り込むとぶつかってしまう。なので立ち位置から変える必要がある。ラリーになってもどっちに逃げていいか迷う場面もあった。試合を通じて課題が明確になったので、練習していけば間違いなく良くなるという感覚は掴めた」とコメント。

水谷・丹羽ペアは、今月12日から行われるジャパンオープン（開催地：札幌市）にもエントリーしており、実力者同士のペアが短期間でどのようにコンビネーションを立て直すか注目したい。