Tリーグで急成長中の木村香純、今季6勝目「気持ちが変わったのでプレーも変わった」

写真：木村香純（木下アビエル神奈川）/提供：©T.LEAGUE

大会報道 Tリーグで急成長中の木村香純、今季6勝目「気持ちが変わったのでプレーも変わった」

2021.02.19

＜卓球・ノジマTリーグ2020-2021シーズン 2月19日（金）アリーナ立川立飛＞

卓球Tリーグ女子では19日、1位の木下アビエル神奈川（以下、KA神奈川）と2位の日本生命レッドエルフ（以下、日本生命）のプレーオフファイナルで対戦する両チームが相まみえた。結果は、KA神奈川がマッチカウント4-0で、主力選手を欠く日本生命を下した。

KA神奈川が4-0の圧勝

今回の試合では、日本生命は主力の早田ひな、平野美宇、前田美優の3選手がベンチ外と若手中心のオーダーとなった。一方のKA神奈川もエースの石川佳純を温存したメンバー構成に。

KA神奈川は今季の主力であった、長﨑美柚/浜本由惟ペア、木原美悠、長﨑美柚で第3マッチまでを3連勝し、勝利を決めた。

写真：木原美悠（木下アビエル神奈川）/提供：©T.LEAGUE

続く第4マッチには専修大学3年生の21歳・木村香純が登場した。

木村は、出場機会こそ少ないものの今季のTリーグでトップクラスの成長を遂げた選手だ。開幕戦で早田、続いてシャン・シャオナ（日本ペイントマレッツ）ら格上の海外選手にも勝利し、直近では平野も下しているニューヒロイン。

写真：木村香純/撮影：ラリーズ編集部

今回は16歳の赤江夏星（日本生命レッドエルフ）を相手に、完璧な試合運びでゲームカウント3-0の完勝を収め、今季6勝目（3敗）を手にした。

劉燕軍監督（木下アビエル神奈川）は「木村はパワーもスピードもある。ただ、彼女は試合の経験がまだ足りていなかった。たくさん試合に出て、経験を積んで、良い成績を出せている」と目を細めた。

「堂々と戦おうという気持ちで試合ができた」

写真：木村香純（木下アビエル神奈川）/撮影：ラリーズ編集部

試合後、報道陣へのオンライン取材に応じた木村は、質問にしばらく無言。どうしたのかと思えば「すみません、ちょっと緊張しちゃって（笑）」と試合中の堂々とした態度から一変、取材対応での緊張に苦笑い。

試合については「Tリーグでは久々の試合ですごく緊張した。とりあえず向かっていって、勝つことができてすごく良かった。相手の赤江選手は年下だったが、プレースタイルだったり強さや威力だったりは上の選手だと思っている。年下でも相手は上だと思って、堂々と戦おうという気持ちで試合ができたのが良かった」と安堵の表情で振り返った。

その他の質問については以下の通り。