外に出るときは、纏うんです。自分を作っていくというか。じゃないと、試合会場でオーラを出せないので。

喋りかけないようにしてもらうとか、なめられないように、あいつ今回懸けてないな、とか言われないように。そのためには、心身ともにすべてのモチベーションを合わせていけるように準備します。

だから、大会のときは僕だけど僕じゃない。ひとつ纏っている自分ですね。

準備期間はつらいことのほうが多いですし、葛藤もありますし、うまく行かないことのほうが多いので。

家で自粛していて、奥さんや子どもはいますけど、卓球選手・松平賢二をどう保つかという葛藤があって。

そのときに、周りのファンの人たちがコメントとかで反応してくれて“助かったな”と思いました。これがあるから、落ち込まずに卓球に向き合える。

本当にありがたくて、だから自分でも1日1個トリックショット上げるって勝手に決めて、あれでどうにか繋がったんです。もっと見られるかと思ってましたけど（笑）。

卓球に関しては、技術的なことよりも、メンタルを自分でセーブできなくなったとき、その意欲がなくなったときが終わりかなと思います。

そのとき、全日本のランク決定戦でもし負けたら引退しようと思ってました。

準備して準備して、これで負けたら俺の実力はここまでだと思えるほど準備して。

そしたら、勝てた。ああ、やってきたことは間違いじゃなかった、でも、その日々の中で気持ちが追いつかなくなってきていました。

全日本が終わった後、真二さん（佐藤真二元協和キリン監督／現GM）とご飯を食べているとき、“今回、ランク入れなかったら辞めようと思ってました”ってポロッと言ったんです。

「いや、お前の引退は俺が決めるから」って。

そのときは、ぼんやり聞いていたんですが、僕は一年更新の契約社員なのに、ここまで言ってくれる安心感、そこまで必要としてくれるんだという思いが後からこみあげてきて。

だったら、自分のためじゃなくて、会社のために僕は頑張れる。

そう思ったら、気持ちが戻ってきたんです。モヤモヤが晴れた。

それからは、現役を辞めたいと思ったことは一度もないです。

志穂で言えば、6つ離れてるので、昔めちゃくちゃ可愛がってたんですよ。一番と言っても過言じゃないと、僕は思ってたんですけど。

なのに、インタビューとかで“賢二兄ちゃんと健太兄ちゃん、どちらが”というような質問に、僕と健太を天秤にかけて、健太って言うんですよ（笑）。

絶対僕のほうがあいつのことをちゃんと考えて、いろいろやっていた自負がある（笑）。進路とかの大事なときの相談は必ず僕に来るのに、そういうことは言わずに、全部健太って言うんで“こいつ、やってんな”と（笑）。

それはさておき（笑）、僕の奥さんとも仲良いですし、家にも一番来ますし、日本リーグのことも相談が来ますし。幼少期以外では、いまが一番フランクに喋れる感じがします。

良い関係ですね。

社会人になって、いろんな人と関わりながら成長して、あいつが一番、好きなように楽しく人生過ごしてるなと思いますね（笑）。

ただ、卓球に対しては熱い男で、いま、良い状態で自分を保ててるんじゃないかなと思います。

僕も健太には一番、真面目な話ができます。信頼関係があるので。

もしも健太が困ったら助けてあげたいと思ってます、僕が潰れてない前提ですけど（笑）。

チャランポランに見えるときもたまにあるかもしれませんが、自分のやりたいことが明確にある、芯を持ってる男なので、今の時代の流れにうまく乗りながら、自分の地位も確立して、人間的にもすごいと思ってます。

兄ちゃんが東山高校に入学して、そこからです、兄の偉大さを知ったのは。下が何やっても、両親は僕しか怒らないんですよ。これはやってられんと（笑）。

兄ちゃんこれずっと経験してきたのか、ホントごめんと（笑）。

でも、いま、兄ちゃんが店をやって家を守ってくれてるから、僕らが自由にできている。

もしもこの先、万が一、松平スポーツが潰れそうになって兄ちゃんが“残したいから戻ってきてくれ、手伝ってくれ”って言うなら、いつでも石川に戻ります。現役を手放すのも、いまの立場を捨てるのも構わない。

それくらい、両親、兄ちゃんには感謝してます。

兄ちゃんが一番苦しい思いをしてるはずだし、僕が健太と比較されるように、兄ちゃんも絶対に、僕と健太と比較されている。

兄ちゃんが全部背負ってくれているから、いまの僕らがいる。

でも、そういう気持ちも含めて、今の年齢になってきたから、みんなが丸く良い関係を築けてる気がしますね。