チームのボスが「左の若手が欲しい」と賢二さんに伝えたところ、「岡野だ」って賢二さんが思ってくれたらしくて、行かせてもらえることになりました。

その家の子がオーストリアのユース世代の選手なので一緒に練習したり、違うチームの選手が練習に来てくれたり、意外と自主練のような雰囲気でした。

ただ、ホームステイ先の息子のコーチがレベンコのお父さんという縁もあり、たまにアンドレアス・レベンコ（オーストリア）が練習に来てくれることはありました。

自分はヨーロッパの食事が苦ではなくて、普通に美味しく食べられました。

初めてリーグ戦に出た時に、ホームとアウェイの連戦でした。3月1日がホームでの試合だったんですけど、次の日、車で7時間移動してアウェー戦でした。

試合後もまた7時間移動して帰ってきて、そういうのは日本ではないなと思って、結構大変でした。

メンタルはすごい鍛えられたと思います（笑）。

会場の応援もすごく騒がしくて、全然日本とは違う環境だったので、良い経験だったなと改めて思います。

怪我をしたときはホームステイ先の人に英語で説明して、病院に連れていってもらって、卓球以外のコミュニケーションの面でも成長したなと思いますし、ストレッチなどのケアをやることもより一層大切だなと感じました。

海外は言葉が通じないので、1人で外出するのはちょっと緊張して嫌だったんですけど、そういう経験もできて貴重でした。

我慢強さは今後に繋がるかなと思いますね。

ちなみに試合は2-2になったら最終ゲームは6点取った方が勝ちになって、サービスも1本交代というルールでした。そこも初めての経験でしたけど、結構フルゲームで勝つことが多かったです。

11-10の時に、自分がサービスを出して、レベンコがフリックして取れなかったんですけど、審判が「サービスがレット」と止めました。

そこからレベンコが抗議して、会場もブーイングの嵐になって、結局そこは「ネットに当たってた」とレットになりました。

その後、自分がそのゲームをとったときにレベンコが殴りかかろうとしてきたのは今でも覚えてます（笑）。

そのゲームが終わった時にこっちに殴りかかってきそうになって、自分の監督が止めて、みたいな感じでした。

オーストリア最後の試合で、体の調子もどんどん上がっていってた状態だったので、ベストゲームでした。

そこで国際大会の雰囲気を味わえたのが、自分の今後に繋がるなと思っています。もっと頑張って世界で勝てる選手になれたらいいなと強く思いました。

シュラガーに何回かアドバイスをしてもらう機会もあって、貴重な経験ばかりでした。

自分の契約周りなど、本当その方がいなかったらこうやって行くことができてなかったと思うので、周囲の方々には本当に感謝しています。

この得た経験をチームにも還元して、自分も周囲もレベルアップしていけたらなと思っています。