＜ITTFワールドツアー・チェコオープン　2019年8月20日～8月25日＞

8月18日まで開催されていたブルガリアオープンが終了し、8月20日からチェコオープンが開幕。今回はチェコオープンの男女シングルスの見どころを紹介する。

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男子シングルス見どころ

写真：調子の波が激しい丹羽孝希（スヴェンソン）、今大会爆発なるか/撮影：ittfworld

日本男子は22名がエントリー。シングルスでは張本智和（8月世界ランキング5位・木下グループ）、丹羽孝希（同10位・スヴェンソン）、水谷隼（同14位・木下グループ）の3人が本戦からの出場になる。

中国トップ選手が参加しない今大会。東京五輪で金メダルを目指す日本チームは、是が非でも上位進出を狙っていきたいところである。

日本男子で注目すべきは、やはり張本。先日開催されたブルガリアオープンでは、かつては苦手としていたマルコス・フレイタス（同24位・ポルトガル）に完勝。朱霖峰（同517位・中国）、趙子豪（同110位・中国）ら中国選手に連勝し優勝した。この好調ぶりを発揮できれば、優勝に最も近い選手であろう。

最近思うような成績を残せていない丹羽と水谷だが、今大会で復調の兆しを見せつけたいところ。

上位進出を目指す日本選手には、ベテランとして日本選手の前に立ちはだかり続けるティモ・ボル（同8位・ドイツ）、2018年世界選手権・団体で日本人キラーとして日本を苦しめたリアム・ピッチフォード（同12位・イングランド）、先日開催されたT2ダイヤモンドで水谷、馬龍（マロン・同3位・中国）らに勝利し優勝した林昀儒（リンインジュ・同13位・チャイニーズタイペイ）など多くのライバルが存在する。

彼らをどう攻略するかが上位進出の鍵となる。

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女子シングルスの見どころ

写真：あまりの強さに“美魔王”と称される伊藤美誠（スターツ）/撮影：ittfworld

日本女子は18名がエントリー。シングルスでは、石川佳純（同6位・全農）、伊藤美誠（同8位・スターツ）、平野美宇（同10位・日本生命）、佐藤瞳（同17位・ミキハウス）、芝田沙季（同20位・ミキハウス）、加藤美優（同26位・日本ペイントホールディングス）、橋本帆乃香（同32位・ミキハウス）の7名が本戦からの出場になる。

男子同様、中国トップ選手が参加しない今大会。日本選手対各国のエースという構図で大会が進むと予想される。

日本女子で注目すべきは、石川・伊藤・平野の3選手。東京五輪選考レースで頭1つ抜けている彼女たちは、今大会をしっかりと勝ち切りたいところである。

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しかし、他の日本選手にも十分に優勝を狙える力がある。2019年の世界選手権・女子ダブルスで銅メダルを獲得している佐藤と橋本、朱雨玲（ジュユリン・同3位・中国）ら多くの中国に勝利した経験を持つ芝田、先日開催されたT2ダイヤモンドで陳夢（チェンムン・同1位・中国）ら強豪選手を撃破・大活躍した加藤、他にも早田ひな（同34位・日本生命）ら多くの日本選手も予選から登場する。

日本選手の前に立ちはだかるのは、何卓佳（フーズオジャー・同19位・中国）、陳幸同（チェンシントン・同21位・中国）ら中国選手、馮天薇（フォンティエンウェイ・同12位・シンガポール）、徐孝元（ソヒョウォン・同13位・韓国）ら各国のエース級の選手。

東京五輪選考レースに大きく影響するであろう今大会。各選手とも代表入りに向けてアピールをしていきたいところである。

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