文：ラリーズ編集部
＜ITTFワールドツアー・スウェーデンオープン 2019年10月1日～10月6日＞
10月1日よりスウェーデンオープンが開催される。昨年の同大会では、伊藤美誠が中国選手を3連破し、見事優勝を果たした。昨年に続き日本勢が躍進となるか。今回は、男女シングルスの見どころを紹介する。
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男子シングルス見どころ
写真：2018年スウェーデンOPの水谷隼（木下グループ）/提供：ittfworld
日本勢は10名がエントリーした。張本智和（9月世界ランキング5位・木下グループ）、丹羽孝希（同11位・スヴェンソン）、水谷隼（同13位・木下グループ）が本戦からの出場となる。
今大会は、世界ランキング1位の許昕（シュシン・中国）や2019年世界選手権準優勝のマティアス・ファルク（同9位・スウェーデン）といった各国のトップ選手も軒並みエントリーしている。特にファルクは地元・スウェーデンでの開催ということもあり、力も入っているだろう。
日本男子で注目すべきは張本だ。先日のアジア選手権・男子シングルスでは、見事3位入賞を果たした。実力を発揮できれば、上位進出は十分狙えるだろう。
昨年の同大会では水谷は許昕に、丹羽もクリスチャン・カールソン（同23位・スウェーデン）にともに2-4で惜敗し、ベスト16という結果になっている。今大会ではさらに上位を目指す。
写真：2018年スウェーデンOP優勝の樊振東/提供：ittfworld
日本勢に立ちはだかるのは、先程挙げた許昕、ファルクに加えて、樊振東（ファンジェンドン・同2位・中国）、林高遠（リンガオユエン・同4位・中国）といったトップランカーや、今年の国際舞台で結果を残しているパトリック・フランチスカ（同15位・ドイツ）、梁靖崑（リャンジンクン・同8位・中国）といった実力者たちだ。
彼らを攻略することが、上位進出の絶対条件となる。
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女子シングルス見どころ
写真：2018年スウェーデンOP優勝の伊藤美誠（スターツ）/提供：ittfworld
日本勢は15名がエントリーした。伊藤美誠（同7位・スターツ）、石川佳純（同8位・全農）、平野美宇（同9位・日本生命）が本戦からの出場となる。
日本女子で注目すべきは、やはり伊藤だ。前年のスウェーデンオープンを制している伊藤は、今回ディフェンディングチャンピオンとして臨む大会となる。それだけにプレッシャーもあるとは思うが、持ち前の強靭なメンタルを生かして実力を出しきれば、十分に連覇も狙えるだろう。
石川はチェコオープンベスト4、ブルガリアオープンベスト8と、直近のワールドツアーでは安定した成績を残している。今回も上位進出の期待が高まる。
平野はチェコオープンの準決勝で石川を破って決勝に進み、先日のアジア選手権でもシングルスベスト8と、好成績を収めている。持ち味の高速卓球で2019年ワールドツアー初優勝を掴めるか。
写真：2018年スウェーデンOPで石川佳純（全農）は丁寧に敗れた/提供：ittfworld
今大会には、陳夢（チェンメン・同1位・中国）、丁寧（ディンニン・同2位・中国）、朱雨玲（ジュユリン・同3位・中国）といった中国トップ選手はもちろん、杜凱琹（ドゥホイカン・同11位・香港）、鄭怡静（チェンイージン・同10位・チャイニーズタイペイ）といった難敵が日本勢の壁となる。
また、地元スウェーデンのマチルダ・エコーム（同26位）、リンダ・バーグストローム（同62位）も本戦からの出場となる。地元開催は選手にとって大きなアドバンテージとなるため、トーナメントの台風の目となるだろうか。
一筋縄ではいかない強敵揃いだが、勝利を掴みとれるか。日本選手の戦いから目が離せない。
