文：ラリーズ編集部
＜ITTF男子ワールドカップ 2020年11月13日～15日＞
15日、大会最終日を迎えた男子ワールドカップではシングルス準決勝が行われ、張本智和（木下グループ）がリオ五輪金メダリストの馬龍（中国）と対戦した。前年の同大会の準決勝でも対戦し、その際は張本が勝利していたが、今回は馬龍に軍配があがった。張本は同日夜の3位決定戦に回る。
最終ゲームまでもつれる大接戦に
写真：馬龍（中国）/提供：ittfworld
第1ゲームは序盤から両者譲らず積極的な攻撃をしかけ、一進一退の展開になる。しかし中盤に台上ドライブで流れをつかんだ馬龍がこのゲームを先取した。第2ゲームは、張本が馬龍のフォア側をうまく攻めることで得点を重ねる。この戦術が効き続け、張本がゲームカウント1-1に持ち込んだ。
第3ゲーム、1本目のスーパーラリーを制した張本が流れをつかむ。攻撃的なプレーで常に主導権を握った張本がこの第3ゲームと第4ゲームを一気に連取し、勝利に王手をかけた。
続く第5ゲーム、5-4で張本にリードされたところで馬龍がタイムアウト。ここからリズムを取り戻した馬龍が2ゲームを奪い返し、勝負を最終ゲームにもちこんだ。
第7ゲームの張り詰めた空気の中、一歩先に出たのは馬龍。ポイント4-3とリードされたところで張本がタイムアウトを取得した。しかしポイント差はさらに広がり、最後は11-4で馬龍が逆転勝利を決めた。
試合結果
張本智和 3-4 〇馬龍
7-11/11-3/11-6/11-8/8-11/6-11/4-11
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