文：ラリーズ編集部
＜東京五輪卓球競技 7月24日～8月6日 場所：東京体育館＞
26日、東京五輪の卓球競技は3日目を迎え、女子シングルス3回戦に石川佳純（全農）が登場。オラワン・パラナン（タイ）にゲームカウント4-2で勝利し、4回戦に駒を進めた。
石川佳純が3回戦に登場
混合ダブルスで日本の水谷隼（木下グループ）/伊藤美誠（スターツ）ペアの決勝進出の盛り上がりの裏では、男女シングルスも行われている。
日本勢はシードのため、本日26日の3回戦から登場となった。先陣を切ったのは女子シングルス第5シードの石川だ。ロンドン五輪では3位決定戦で敗れ、リオ五輪では3回戦敗退と、悲願のシングルス初メダルに向け、今大会に強い思いで臨んでいる。日本選手団の副主将にも選ばれ、開会式では選手宣誓も行った。
写真：石川佳純（全農）/提供：千葉 格/アフロ
石川の3回戦の相手は同じサウスポーのオラワン・パラナン（タイ）となった。ブロックやカウンターなど守備的な技術に秀でたタイ選手だ。パラナンは、メラニー・ディアス（プエルトリコ）、ハナ・マテロワ（チェコ）を連破し、勝ち上がってきた。
写真：オラワン・パラナン（タイ）/提供：ITTF
石川がベスト16進出
第1ゲームは、石川ペースで試合が進む。パラナンの守備力をもろともせず、早い展開でもラリー展開でも石川が得点を重ねる。パラナンも強烈なスマッシュやコースのわかりづらいバックハンドで見せ場を作るが、石川からなかなか得点を奪えない。第1ゲームは石川が先取した。
写真：石川佳純（全農）/提供：西村尚己/アフロスポーツ
しかし第2ゲームは、パラナンがリスクを負って攻撃的なプレーを見せ、連続エッジなどの不運もあり、石川がゲームを落としてしまう。
第3ゲーム、石川も1点ごとに声を出し気合十分。パラナンも緩急を上手く織り交ぜるが、石川がしっかりと対応し、11-4でリードを奪った。第4ゲームはまたもパラナンが取り返し、一進一退の攻防は第5ゲームへ。
ここからしっかりと気持ちを引き締め、我慢の卓球を見せた石川が、第5、第6ゲームを連取し、4回戦進出を決めた。勝利した石川は4回戦で、ソフィア・ポルカノバ（オーストリア）とマニカ・バトラ（インド）の勝者と対戦する。
女子シングルス3回戦
〇石川佳純 4–2 オラワン・パラナン（タイ）
11-5/5-11/11-4/6-11/11-4/11-8
石川佳純インタビュー
写真：石川佳純（全農）/提供：全農
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