文：ラリーズ編集部
*写真は平野美宇（日本生命・左）、張本智和（JOCエリートアカデミー）
＜第3回ユースオリンピック競技大会（アルゼンチン・ブエノスアイレス） 2018年10月6日～10月18日＞
13日、ユースオリンピック競技大会卓球競技は7日目を迎え、混合団体予選リーグ最終戦が行われた。混合団体は男女1名ずつで構成されるチーム戦で、1番手が女子シングルス、2番手が男子シングルス、3番手が混合ダブルスとなっている。
日本代表として、張本智和（10月度男子世界ランキング8位・15歳）＝JOCエリートアカデミー＝、平野美宇（10月度女子世界ランキング9位・18歳）＝日本生命＝が出場。予選最終戦の相手は、韓国であった。
平野が1番手でCHOI Haeeun（同686位・16歳）＝韓国＝に、張本がCHO Daeseong（同196位・16歳）＝韓国＝それぞれストレートで勝利し、世界トップクラスの実力を発揮。しかし3番手のダブルスではやや競る展開になる。ゲームカウント1-1で迎えた第3ゲームのデュース戦をものにし、最後はゲームカウント3-1で勝利し、予選最終戦を締めくくった。
シニアでは日本男子が世界卓球2018（団体戦）準々決勝で敗れるなど、強敵である韓国だが、ジュニア世代は日本が大幅に力の差を見せつける結果となった。
決勝トーナメントは14日10時（日本時間14日22時）からベラルーシ/ギリシャペアと対戦予定となっている。決勝にて中国にリベンジを果たすまで、負けられない戦いが続く。
ユース五輪2018 7日目の結果
混合団体 予選 日本 3-0 韓国
平野美宇 3-0 CHOI Haeeun（韓国）
11-4/11-6/11-2
張本智和 3-0 CHO Daeseong（韓国）
11-4/11-8/11-8
張本智和/平野美宇 3-1 CHO Daeseong/CHOI Haeeun（韓国）
11-9/9-11/12-10/11-9
