「結果を出せないと出場できない」吉田雅己、冴え渡った勝負勘でヒーローに

写真：咆哮！吉田雅己（岡山リベッツ）/撮影：ラリーズ編集部

大会報道「結果を出せないと出場できない」吉田雅己、冴え渡った勝負勘でヒーローに

2020.12.10

文：ラリーズ編集部

＜卓球・ノジマTリーグ2020-2021シーズン 12月10日（木）＞

10日、Tリーグサードシーズン男子の試合が行われ、岡山リベッツ（以下、岡山）がT.T彩たま（以下、彩たま）をマッチカウント3-2で下した。吉田雅己（岡山リベッツ）が第2マッチとビクトリーマッチで勝利し、チームに今季初白星をもたらした。

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吉田雅己「気持ちだけで勝った」

開幕から4連敗と波に乗れない岡山は、彩たまとの試合に臨んだ。今回の試合は、白神監督が絶対的エースと信頼を置く丹羽孝希、今季から加入したサティアン・グナナセカラン（インド）が加わり、選手層が増した中での試合となった。

しかし、岡山は、大事な第1番マッチのダブルスで上田仁/丹羽孝希ペアが敗れてしまう。不穏な空気を振り払ったのが、第2マッチに登場した吉田だった。

写真：吉田雅己（岡山リベッツ）/撮影：ラリーズ編集部

カットと攻撃を織り交ぜた攻めを見せる英田理志（彩たま）に対し、吉田が泥臭く点数を奪っていく。

写真：英田理志（T.T彩たま）/撮影：ラリーズ編集部

ここまで2敗と結果を残せていなかった吉田は「結果を出せないと出場できないのがプロ」と自らにかかるプレッシャーを跳ね除け、フルゲームの末、チームを救う貴重な1勝をあげた。「こんなに気持ちだけで勝った試合は初めて」。吉田もそう振り返る会心の勝利だった。

写真：吉田雅己（岡山リベッツ）/撮影：ラリーズ編集部

吉田雅己の冴え渡った勝負勘

「気持ちだけ」と語った吉田だが、心は熱くても頭は冷静だった。勝負をわけたポイントとしてゲームカウント2-2の8-9の場面をあげた。

写真：何度も拳を握った吉田雅己（岡山リベッツ）/撮影：ラリーズ編集部

「8-8からチキータで得点された。そこでこれまでサーブをフォアからミドルに出していたのを、逆モーションでバック前に出した」。チキータを狙うも逆をつかれた英田は、ツッツキレシーブとなり、吉田は3球目で攻めることができた。「非常に大事な1点だった」。ゲームカウント3-2の11-9で勝ち切れた要因を明かした。

写真：総立ちで吉田を応援する岡山ベンチ/撮影：ラリーズ編集部

そのまま第2マッチで英田を下した吉田は、ビクトリーマッチでもカットマンのパナギオティス・ジオニス（T.T彩たま）に勝利し、チームに今季初勝利をもたらした。「2番でカットと対戦していたので少しやりやすかった。今回はいつも以上に相手チーム全員の癖などを研究したので、意外なことが何もなかった」と事前の準備が功を奏したと語る。

写真：試合後、丹羽孝希と肘タッチを決める吉田雅己（岡山リベッツ）/撮影：ラリーズ編集部