言われてる間は「負けて当たり前」と思われているということ。今はそういう立場ですけど、早く「勝って当然」と言われるような立場になりたいなという気持ちが強くなりました。

そういう意味では、VMはすごく勝ちたかったですけど、次に進める良いきっかけとなる敗戦でした。

でも、自分だけではなく、周りの人も同じ状況なので、みんな一緒の0からのスタートだと考えて、トレーニングなどに取り組んできました。Tリーグでも、全員同じ状況だという気持ちで試合ができたので、今まで以上に強い気持ちを持って試合ができたかなと思います。

むしろ今では、自分の中でコロナの自粛期間は前向きに捉えられています。

自分を見つめ直す時間、みたいな感じです（笑）

以前までは、練習中に自分を責めすぎる傾向がありました。上手くできなかったら「なんで？なんで？なんで？」とだんだん沈んでいくことが多かった。でも、自粛明けからは自分を責めすぎず、できなかったら「なぜできないんだろう？」と考えられるようになった。

できなかったらどこができなかったのかなど、1つのことを真っすぐ見すぎないで、考えが柔軟にまとまるようになりました。

あのときが一番怖かった。自粛期間を乗り越えているから、みんな10日くらい休むのはへっちゃらだと思いますよ（笑）

そういう考えを持って練習に入れば、自然と気は抜けなくなります。

というのも、四天王寺高校の時は自分と二人三脚の担当コーチがいましたが、大学入学後、環境ががらっと変わりました。

自分で何かを得ないといけないという焦りがあって、何かを掴み取らないといけないという気持ちが高くなりました。

高校の時もありましたけど、大学に入ってから良い刺激が増えましたね。

でも、卓球に触れていない時間なので、自粛明けてから自分の実力が上がるか下がるか全然わからなかった。将来のことをそこで深く考えると全てが崩れる気がして、自粛明けに自分の実力を上げるためにはどうするかを考えていました。

でも、自分に卓球があるのが一番なことに変わりはないです。卓球で、生きていきます。